Поглед към звездите

Метеоритът, паднал преди 100 години в сибирската тайга в района на река Тунгеска, е бил значително по-малък на размери, отколкото се смяташе досега.
Това смята физикът Марк Бослоу от Националната лаборатория в глад Албъкърки, щата Ню Мексико.

С помощта на суперкомпютър той създал триизмерен модел на падането на Тунгуския метеорит.
Взривът, който на 30 юни 1908 година унищожил гора в радиус от 10 километра и оглушил хората на 500 километра, е бил 3-4 пъти по-малко мощен от предполаганите от учените досега 10-20 мегатона.
Според Бослоу той е бил не повече от 3 до 5 мегатона.

По-доброто познаване на случилото се в Сибир преди 100 години ще позволи да се получи повече информация за опасностите за планетата ни, които могат да крият небесните тела, смята изследователят.

Учените разполагат с технология, която позволява с висока точност да се предскаже мястото на падане на астероид, в случай, че той се приближи на опасно разстояние, би дало необходимото време за евакуация на жителите на застрашения район.

Припомняме във вторник астероид с диаметър от 250 до 600 метра премина покрай Земята на разстояние 537 000 километра.
Космическият обект, кръстен 2007 TU24, бе открит през октомври миналата година от телескоп на НАСА в щата Аризона. Сблъсък на астероид с такива размери с нашата планета може да се случи веднъж на 37 000 години.

NASA разпространи нови снимки от най-малко изучената планета – Меркурий, на които са изобразени образувания, нарични от учените “паяци”.
Направените от космическата сонда Messenger снимки свидетелстват за наличието на вулкани на повърхността на Меркурий.

“Паяка” представлява кратер с диаметър около 40 метра, от чийто център радиално са разпръснати скалисти разклонения като пипала – те за повече от 50, съобщава Space.com.

На 14 януари сондата Messenger се доближи на рекордно близко разстояние , около 200 километра, до повърхността на Меркурий.

“Това е много загадъчно, неизучавано преди явление”, – казва доктор Луиза Проктър от лабораторията по приложна физика към Университета Джон Хопкинс.
Лабораторията извършва множество необходими на NASA изследвания, за които са отделени 446 милиона долара.

Проктър потвърждава наличието на вулканични кратери на повърхността на Меркурий.
“Мисля, че сред членовете на нашата работна група не остава никакво съмнение за вулканичната активност на повърхността на планетата”, – казва тя.

Спред думите на един от водещите учени в NASA Шон Соломон, сондата вече е направила снимки на 30% от непознатата преди повърхност на Меркурий.
Сега специалистите изясняват дали кратерите са част от първоначално образувалата се струкура или са се формирали по-късно.

Messenger тежи около 1,2 тона.
Той стартира от Кейп Канаверал, Флорида преди три години.
Апаратът носи седем основни прибора за сондиране на повърхността и атмосферата на Меркурий.

Учените са изучили над 1200 нови, получени от тези прибори изображения, които дават основа за изучаване на състава на повърхността на Меркурий, както и историята на формиране на планетата.

Очаква се сондата “Месинджър” да се доближи още няколко пъти до планетата Меркурий – през октомври 2008 г. и през септември 2009 г., а последното доближаване ще бъде през март 2011 г.

НАСА потвърди, че стартът на Атлантис ще се състои на 7 февруари.
Инженерите са успели да отстранят неизправностите в горивните датчици, които бяха основният проблем за неколкократното отлагане на полета на совалката.

Нововъзникналият проблем, поради който имаше опасения за поредно отлагане на изстрелването, е осукване на тръба от охладителната система в товарния отсек на совалката.
В тази тръба преминава фреон.

Специалистите са уверени, че ще отстранят проблема до излитането.
Освен това, както твърдят от NASA, с аналогична неизправност совалката Дискавъри е летяла два пъти, без да са констатирани течове на фреон.

Инженерите на NASA ще се срещнат на 2 февруари, за да обсъдят още веднъж ситуацията относно полета на Атлантис.

Основна задача на мисията на Атлантис е доставка и монтаж на европейския модул „Колумбус” на Международната Космическа Станция .