Поглед към звездите

Oт космодрума Плесецк в 16:21 часа българско време стартира ракетата- носител “Рокот”, която ще изведе на орбита сателита на Европейската космическа агенция (ESA) GOCE.

Мащабният космически проект „GOCE”е дело не само на ESA, в него взимат участие дори страни извън ЕС.

Информацията, която Европейската космическа агенция (ESA) ще събере чрез новия спътник GOCE (The Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer), ще помогне за уточняване на геометричната форма на Земята, уточняват от агенцията, цитирани от National Georgaphic. 

На борда на GOCE са инсталирани шест прецизни акселерометъра – прибори за измерване на ускорението. 
С тяхна помощ ще се измери проекцията на вектора на гравитационното ускорение по трите координатни оси в пространството.

След като получат карта на гравитационното поле, учените ще могат да изчислят геометричната форма на Земята. 
Точната й форма още не е известна, макар че си има име -”геоид”, се отбелязва в съобщението.

За постигане на необходимата точност е необходимо измерванията да се проведат на височина около 260 км. 
В този район на околоземното пространство все още има разредена атмосфера, която ще забавя движението на апарата.

За разрешаването на този проблем апаратът има аеродинамична форма и е снабден с йонни ракетни двигатели със слаба мощност. 
Познаването на точната форма на Земята не само ще помогне да се уточни нейната вътрешна структура, но и ще бъде полезно при изучаването на атмосферните и океанските явления.

GOCE е първият спътник от програмата Eearth Explorer, чиято цел е изучаване на атмосферата, биосферата, хидросферата и вътрешния строеж на Земята.

За да бъде изведен GOCE на целева орбита, ще са необходими 91 минути.

Носителят “Рокот” е тристепенен, създаден на базата на междуконтиненталната балистична ракета РС-18.

Совалката Discovery  излетя успешно към Международната космическа станция от Кейп Канаверал, Флорида.

Полетът на Discovery, първоначално насрочен за12 февруари, бе отлаган няколко пъти поради смяна на клапи на външния горивен резервоар и необходимите за сигурността им тестове.

Последното, пето отлагане се случи миналата сряда часове преди старта по причина на появил се теч от вентилационната тръба между външния горивен резервоар и совалката. 
След динамична и всокоескпертна работа тази повреда беше отстранена. 

На орбитa Discovery  се отправя под командването на 48-годишния Ли Арчамболт.
В състава на  екипажа  са още пилотът Тони Антонели и специалистите Джозеф Акаба, Ричард Арнолд, Джон Филипс, Стивън Суонсън и японският астронавт Коичи Ваката.

Поради последното отлагане на мисията на Discovery и предстоящия полет на “Съюз ТМА-14″ на 26 март с трима човека на борда (двама астронавти от 19-ата основна експедиция и  вече пътувалия до МКС космически турист Чарлс Симони)продължителността на мисията се съкращава от 14 на 13 дни, а излизанията в открит космос – от 4 на 3.

Целта на този полет е доставка и монтиране на последния комплект панели за слънчевата батерия, чиято инсталация ще позволи орбиталният комплекс да получава електроенергия в необходимия обем.

Освен това  японецът Коичи Ваката ще смени на МКС астронавтката на  NASA Сандра Магнус, която от ноември миналата година работи на борда на орбиталната станция.

Скачването на Discovery с МКС  е планирано за 17 март в 22:50 часа българско време.

NASA TV предаде онлайн старта на совалката.

Отломката, принудилаекипажа на Международната космическа станция в четвъртък да се евакуира в кораба “Съюз”, е била с диаметър около 12,5 см, а не 1 см, както се смяташе преди, съобщава NASA.

Според американската космическа агенция предупреждението за приближаване на фрагмент от “космически боклук” към МКС, намираща се на височина  около 350 км, е постъпило много късно, за да бъде извършена маневра по промяна на орбитата на станцията.

Специалистите не изключват възможността, че отломката – част от неголям маневрен двигател, установен на ракетата-носител “Делта” или  на някой спътник – е можела да навлезе в т. нар.зона на опасност за станцията, чийто радиус е е около 4,5 км.

Затова като предпазна мярка на руснака Юрий Лончаков и американците Майкъл Финк и Сандра Магнус е било дадено разпореждане да се скрият в “Съюз“, изпълняващ ролята на спасителна капсула.

Това би им позволило “бързо да напуснат станцията в случай, че в нея се вреже отломката, предизвиквайки разхерметизация”, подчертават от NASA.

Извънредно разкачване не се наложи. 
Както напомня ИТАР-ТАСС, в “Съюз” екипажът е прекарал 10 минути и след като се е върнал на борда на станцията, е възобновил нормалната си работа.

По думите на официалния представител на NASA Кайл Херинг, за цялото време на съществуването на МКС на нейните постоянни обитатели се е налагало 5 пъти да се укриват в “Съюз-ите” във връзка с опасност от поражение на орбитален “боклук”.

Станцията, чиято стойност е 100 милиарда долара, е снабдена със системи за активна и пасивна защита от сблъсък с отломки.