След проблеми и многократно отлагане “Дискавъри” излетя
Совалката Discovery излетя успешно към Международната космическа станция от Кейп Канаверал, Флорида.
Полетът на Discovery, първоначално насрочен за12 февруари, бе отлаган няколко пъти поради смяна на клапи на външния горивен резервоар и необходимите за сигурността им тестове.
Последното, пето отлагане се случи миналата сряда часове преди старта по причина на появил се теч от вентилационната тръба между външния горивен резервоар и совалката.
След динамична и всокоескпертна работа тази повреда беше отстранена.
На орбитa Discovery се отправя под командването на 48-годишния Ли Арчамболт.
В състава на екипажа са още пилотът Тони Антонели и специалистите Джозеф Акаба, Ричард Арнолд, Джон Филипс, Стивън Суонсън и японският астронавт Коичи Ваката.
Поради последното отлагане на мисията на Discovery и предстоящия полет на “Съюз ТМА-14″ на 26 март с трима човека на борда (двама астронавти от 19-ата основна експедиция и вече пътувалия до МКС космически турист Чарлс Симони)продължителността на мисията се съкращава от 14 на 13 дни, а излизанията в открит космос – от 4 на 3.
Целта на този полет е доставка и монтиране на последния комплект панели за слънчевата батерия, чиято инсталация ще позволи орбиталният комплекс да получава електроенергия в необходимия обем.
Освен това японецът Коичи Ваката ще смени на МКС астронавтката на NASA Сандра Магнус, която от ноември миналата година работи на борда на орбиталната станция.
Скачването на Discovery с МКС е планирано за 17 март в 22:50 часа българско време.
NASA TV предаде онлайн старта на совалката.
