Поглед към звездите

Американски астрогеолози са намерили на Марс минерал, който доказва геологическия произход поне на част от метана, който неотдавна бе открит в атмосферата на Червената планета. 

Резултатите от изследването са представени на астрономическата конференция в Хюстън.

Кратко изложение на доклада  е достъпно на сайта Nature News.

С помощта на спектрографа, монтиран на Mars Reconnaissance Orbiter( MRO), учените са успели да открият в марсианската падина Nili Fossae минерала серпентин. 

Този минерал се получава от оливин (който беше открит по-рано на Марс) в резултат на химична реакция с участието на вода. По време на тази реакция се отделя метан. 

В резултат на по-нататъшни анализи на получените от MRO данни учените са установили, че възрастта на открития серпентин е  на повече от 3.8 милиарда години. 

Те предполагат, че независимо от древността на открития минерал, процесът на превръщане на оливина в серпентин продължава да протича в недрата на планетата както преди.

Много специалисти вече излязоха с критика относно новите изследвания.

“Критиците” отбелязват, че неголямото количество серпентин  е признак на ниската интензивност на протичащите процеси на трансформация на минералите.

От анализа следва , че цялото количество открит метан на Марс не може да бъдат резултат от този геологически процес. 

Учените се надяват ,че окончателно решение на въпроса за произхода на метана в атмосферата на Червената планета ще се получи с помощта на марсохода Mars Science Laboratory.

Метанът е един от т. нар. биомаркери – съединения, чието присъствие в атмосферата на планетата говорят за възможно съществуване на живот от земен тип.

Совалката „Дискавъри” кацна успешно на Земята, съобщи АП. 

 ”Хубаво е да си отново вкъщи.” – е отговорил командирът Лий Арчамболт на приветствието на наземните власти по повод завръщането след изпълнената мисията.

На 25 март тя се разкачи от Международната космическа станция. Автономният полет на кораба продължи три дни.

Кацането бе сзвършено на 29 Март на космодрума Кейп Канаверал.

Ръководещите мисията на екипажа от Земята са коментирали със задоволство успешния й край и връщането на совалката.

Припомняме, на борда й се намират седем американски астронавти-  Лий Арчамболт, Тони Антонели, Джон Филипс, Стивън Суонсън, Ричард Арнолд, Джоузеф Акаба и Сандра Магнус.

В хода  на мисията на Discovery астронавтите монтираха последната, четвърта, двойка слънчеви батерии, чиято инсталация ще позволи орбиталният комплекс да получава електроенергия в необходимия обем.

Астронавтите от екипажа на Discovery извършиха три излизнаия в открит космос. 

На 23 март совалката извърши корекция на орбитата на МКС, за да избегне възможен сблъсък с отломки от стара китайска ракета-носител.

Discovery стартира от космодрума Кейп Канаверал на 15 март.

След кацането: