Поглед към звездите

Oт руския Център за управление на полетите(ЦУП) съобщават, че е завършила първата за 2009 година операция по увеличаване средната височина на орбитата на Международната космическа станция (МКС).

Най-новите астрономически данни показват, че масата и скоростта на въртене на галактиката Млечен път, в която се намира и нашата Слънчева система, се оказват два пъти по-големи, отколкото се смяташе по-рано, пише HiComm.bg. Според учените, новината означава, че нашата Галактика ще се сблъска със своята съседка – Мъглявината Андромеда доста по-рано от прогнозите (до скоро се считаше, че това ще стане след 5 милиарда години). Новината беше обявена от екип учени в рамките на конгрес на Американското астрономическо общество, който се проведе в Калифорния. Основните положения в направения от тях доклад са публикувани в прес релийз на сайта на Харвардския университет. Специалистите от Харвард – Смитсъновия астрофизичен център и техни колеги са използвали за наблюденията си разпределената мрежа от радиотелескопи, наречена VLBA (Very Long Baseline Array). На база на т.нар. мазерно излъчване, предизвиквано от области с интензивно образуване на звезди, те са успели да създадат триизмерен модел на Млечния път. Към момента астрономите се затрудняват да определят новата дата на сблъсък между двете галактики.

NASA отбелязва днес първите пет години на успешна работа на марсоходите-близнаци от програмата Mars Exploration Rovers. Точно на 4 януари 2004 г. (по Гринуич) на повърхността на Червената планета в кратера Гуси благополучно се спуска Spirit, а три седмици по-късно на противоположната страна на Марс успешен «десант» прави Opportunity. Никой от стотиците инженер от Центъра за управление в Лабораторията за реактивно движение в Пасадена (Калифорния) не е могъл да предположи, че апаратите ще работят толкова дълго време. Заплануваната продължителност на мисията на марсоходите на Червената планета е била едва 3 месеца. Но двата роувъра преодоляват първото полугодие, после – година, а сега – цели пет. «Марсоходите вече са работили 20 пъти повече от предвидения срок, и това е отлична инвестиция в науката», подчертава представителят на NASA Ед Вайлер (Ed Weiler). За това време работа на Червената планета марсоходите са преодолели разстояние от 21 км. Те са изпратили на Земята с общи усилия 36 гигабайта ценна информация и 250 хиляди снимки на Марс. Spirit и Opportunity правят редица важни открития. Те потвърждават хипотезата за това, че в геологичното минало условията на Марс са били в по-голяма степен благоприятни за възникване на живот, вода там е имало в големи количества. Двата апарата, по оценка на учените, се намират в отлично за възрастта им състояние и продължават да работят, неповлиявани от прашни бури и износване на оборудването. И никой не се наема да предсказва още колко ще работят Spirit и Opportunity на Марс, те могат да предават информация още години или да излязат от строя някой ден. Решението на NASA обаче е продължаване на мисията им до края на тази година.

Безпрецедентен проект подготвят руските учени. В процес на разработка е космическа експедиция, при която за първи път в историята ще бъде изпратена научна апаратура на спътник на друга планета. За целта е избран спътникът на Марс – Фобос, предава Интерфакс. Основният космически апарат ще кацне на повърхността на марсианския спътник, носейки на борда си друг апарат – много по-малък от основния. Когато той „натовари” образци от почвата на Фобос, ще стартира от спускаемия апарат на път за Земята, разказва секретарят на Института за космически изследвания Александър Захаров. При навлизането в земната атмосфера апаратът отделя спускаема капсула. Тъй като тя няма да има парашут, ще навлезе в атмосферата като свободно падащо тяло и затова е много важен ъгълът на навлизане, уточняват учените. Въпреки това се очаква натоварване от няколко хиляди g, а след това и много силен удар в земята. Пробите взети от Фобос обаче няма да пострадат, тъй като капсулата е подготвена за подобен род приземяване, изтъква Захаров. Апаратът „Фобос Грунт” може да е готов за експедицията още през настоящата 2009 година.

Индийската сонда “Чандраян-1″(Chandrayaan-1) откри на Луната желязосъдържащи минерали, съобщава агенция IANS. Става въпрос за т.нар. пироксени, които на Земята са едни от съставляващите горната мантия части. Откритието е направено с помощта на апарата M3 (Moon Mineralogy Mapper – съставител на минералогична карта на Луната), който е в състояние да получава триизмерни изображения с висока резолюция на лунната повърхност. Устройство е разработено от NASA. Учените смятат, че новите данни ще позволят да се изясни геологичната история на естествения спътник на Земята. Индийският апарат “Чандраян-1″ бе изстрелян на 22 октомври 2008 г. На борда му има оборудване за съставяне на таква минералогична и географска карта на Луната, произведено от различни космически агенции. Пет инструмента са дело на местни специалисти от индийската организация за космически изследвания (ISRO), докато от останалите шест три са на ЕКА, два – на NASA и един от България. В момента на направеното откритие сондата е орбитирала около естествения спътник на Земята на височина около 100 километра над повърхността на Луната.

Орбиталният космически апарат на NASA Mars Reconnaissance Orbiter откри на Червената планета скали, съдържащи карбонатни минерали, съобши Би Би Си.

Необходимите съставки, образуващи скалите са много очевидни, така че тяхното „отсъствие” досега беше липсващото звено от пъзела.

Една от теориите, обясняваща този пропуск, е, че водата на Марс е с висока киселинност, което не допуска наличието на карбонати.

Индентифицирането на скалите сега показва, че тези води не са преобладавали във всички райони на Марс, което е добра новина за търсенето на живот.

„Трудно е да се живее във висококиселинна среда, труден е и животът в много солена среда. 
Ако имаме неутрални води, то това представлява по-благоприятна среда за живота на микроорганизмите”, обяснява Бетъни Елмън от Университета Браун в Провидънс, Роуд Айлънд.
 
Изветрени скали  
Елмън и колегите й подробно описват това откритие на есенната среща на Американския геофизичен съюз(AGU).
Публикуват също и научна разработка върху тази тема в сп. „Science”.

Карбонатните минерали бяха открити в регион в средните ширини, наричан Nili Fossae, по западния хребет на получената при сблъсък котловина Isidis. 
За пейзажът, видян от Mars Reconnaissance Orbiter(MRO), се смята, че се е формирал преди повече от 3.6 милиарда години.

Карбонатите се образуват при процеса изветряне при наличието на вода с разтворен въглероден диоксид, който променя първоначалния химичен състав на скалите.
Карбонатите – в този случай магнезиев карбонат – се отделят от разтвора.

На Земята карбонатите обикновено се свързват със значителни количества морски отлагания като варовик и креда.
Но учените в този случай изтъкват, че марсианските карбонати по нищо не си приличат с тях.

В търсене на живот
Предишни проучвания сочат, че богатите на соли киселинни води са въздействали върху по-голямата част от планетата в по-близки времена.

Като се знае, че карбонатите са лесно разтворими в течности с ниско PH, възможно е много големи карбонатни образувания, създали се в по-ранен период на Марс, просто да са изчезнали.
Това би могло да обясни защо е било нужно толкова дълго време за откриването на наличие на карбонат. 

Но откритието от MRO показва, че някои участъци от Червената планета може най-малкото да са останали незасегнати от по-суровите условия.
Това прави Nili Fossae едно интересно място за изследвания при бъдещи мисии до Марс.

„Ако се запазят карбонатите на повърхността, тогава ще се знае, че и въглеродосъдържащите съединения могат да оцелеят при дадени условия на планетата”, казва Ричард Зурек (Richard Zurek), отговарящ за проекта MRO.

„Това означава, че съществуват някои места, където може да се отиде и да се потърсят доказателства за минал живот – ако някога е съществувал.”, допълва той.

Интересното е, че Nili Fossae загуби в борбата за избор на площадка за кацане на следващия марсоход на NASA, наричан Научна марсианска лаборатория – Mars Science Laboratory (MSL).

Изстрелването му се отложи от 2009 за 2011 и учените от AGU съобщиха, че е възможно изборът да бъде преразгледан. 
Те обаче казаха също така, че ще има и други и други благоприятни възможност за посещение на Nili Fossae.

MSL не е последният космически апарат, който възнамеряваме да изпратим на Червената планета. 
При това многообразие на средата има доста места за проучване,” каза доктор Зурек.  

Mars Reconnaissance Orbiter обикаля Червената планета от 2006 г.
Неговите цели са да изучава марсианската геология, климат и атмосфера от орбита, както и да търси признаци за вода и живот.

Стартът на работатана Азиатско-тихоокеанската космическа агенция официално бе даден в Пекин, съобщава Синхуа.

Структурата с името Asia-Pacific Space Cooperation Organization(APSCO) обединява Китай, Бангладеш, Иран, Монголия, Малайзия, Пакистан, Перу и Тайланд.

На церемонията по откриването присъстваха делегации от Шри Ланка, Филипините и Русия. 

Основна задача на организацията е укрепване на регионалното сътрудничество в сферата на космическите науки и технологии”.

Страните-членки на APSCO ще реализират и съвместни научно-изследователски проекти, ще си взаимодействат в подготовката на експерти в сферата на усвояването на космоса.

Наблюдатели признават, че водеща роля в организацията ще играе КНР, която вече три пъти е отправяла свои пилоти в космоса, пуснала е собствен изкуствен спътник до Луната, а през октомври 2009 г. отправи сонда на Марс.

В частната компания Space Exploration Technologies (SpaceX), специализирана в разработка на космически кораби и ракети-носител, се появиха първите купувачи. Както съобщава изданието New Scientist, двама клиенти са заинтересувани от неголемите космически кораби DragonLab. Неголемият апарат е предназначен за доставка на орбита на товари и (в една от модификациите) пътници. Освен това на борда на DragonLab може да се осъществяват различни експерименти без участието на хора. Корабът може да остава на орбита до две години. След приключване на работата си DragonLab ще може да кацне на Земята с помощта на парашути. Първите полети на кораба са запланувани за 2010 и 2011 година. Космическите кораби Dragon (на снимката) и ракетата-носител Falcon, които също се разработват от компанията SpaceX, трябва да заменят совалките, чиято последна мисия е определена за 2011 г. Освен това точно с помощта на частни компании NASA възнамерява да доставя на Международната космическа станция товари в близко бъдеще. Астронавтите ще пътуват до МКС с руските „Съюз”-и, докато от руските товарни кораби американската космическа агенция се отказа.

Български астрономи откриха нов астероид в съзвездието Бик. Небесната отломка е с диаметър от 2 км и обикаля около Слънцето с период от 3.2 години. Центърът за малки тела в Слънчевата система Харвард, Съединените щати призна съществуването на новия астероид временно обозначен като 2008 WN96. Това съобщиха от Университетския център по космически изследвания и технологии при Физически факултет на СУ “Св. Климент Охридски”, предаде БНР. Нашите учени са засекли също и обект от така наречения клас близкоземни астероиди, които могат да бъдат опасни за планетата земя. От 2005 година, въпреки липсата на финансиране от страна на държавата, младите учени са открили общо девет небесни тела. Очаква се астероидът да бъде потвърден в следващите дни. Ако бъде признат от научната общност, ще бъде първият подобен обект, открит от България, отбелязват от университетския център. В екипа, осъществил откритията, са астрономите Никола Данков, Любомир Вригазов и Филип Фратев.

Руските учени с помоща на кораба ‘Прогресс М-65′, който след разкачането с МКС е превърнат в научна лаборатория, провеждат експеримент, който ще позволи на специалистите в бъдеще да управляват времето – по информация от ръководителя на полетите на руския сегмент на МКС Владимир Соловьов. 

” ‘Прогресс М-65′ след разкачането с МКС не е отработил всички ресурси ( има запас гориво ). На кораба е установена оптическа апаратура. С нейна помощ се изучава видоизменението на атмосферата на Земята. В бъдеще тези изследвания ще позволят да се управлява времето” е казал Словьов. 
‘Прогресс М-65′, се разкачи с МКС на 14 ноември. След разкачането кораба е бил отместен от станцията на безопасно разстояние, където засега се намира в автономен полет, по време на който се изпълняват серия геофизични експерименти. ЦУП планира да свали от орбита космическия товарен кораб и да го потопи в Тихия океан на 7 декември.